Gesellschaftliche, ökonomische und technische Entwicklungen führen weltweit zu Veränderungen in Klima und Umwelt. Damit verändern sich die Lebensbedingungen auf der Erde – zum Beispiel die Verfügbarkeit natürlicher Ressourcen wie Luft, Wasser und Vegetation. Es verändern sich aber auch die sozialen Lebensgrundlagen. Deutschland ist hier als Betroffener, Mitverursacher und Problemlöser gleichermaßen gefordert.
Daraus leiten sich zahlreiche Fragen und Aufgaben für Forschung, Bildung und Innovation ab, denen private Akteure aus eigenem Interesse nicht nachgehen können oder wollen. Das BMBF verfolgt daher einerseits einen Auftrag der gesellschaftlichen Vorsorge und Verantwortung zur Bewahrung der Lebensgrundlagen. Andererseits hat es die Aufgabe, die deutsche Wirtschaft dabei zu unterstützen, sich auf wandelnde internationale Märkte und Wettbewerbsbedingungen einzustellen.
Die Forschungsförderung des BMBF ist gleichermaßen bedarfs- wie zukunftsorientiert. Das heißt, Forschung
sorgt für belastbarere Trendaussagen und Bewertungen (handlungsorientiertes Systemwissen),
sagt Folgen voraus, bewertet diese und stellt anwendbare und zielgerichtete Anpassungsoptionen zur Verfügung (Anpassungsforschung)
lässt effektive Minderungstechnologien und –verfahren entwickeln (Forschung zur Mitigation) und erarbeitet Instrumente und Methoden zur Entscheidungsfindung (Entscheidungsinstrumente).
Forschung wird damit zunehmend Akteur in Entscheidungsprozessen, denn sie ermöglicht Lösungen und Antworten, die auch morgen noch Gültigkeit haben.
